Currypaste ist nicht nur in der thailändischen Küche die Basis vieler Currys, sondern auch in anderen asiatischen Ländern wie Indonesien, Malaysia, Laos und Vietnam. Es gibt verschiedene Arten von Pasten, u.a. rote, gelbe und grüne Pasten, die sich durch ihre Zusammensetzung unterscheiden. Dabei gilt die rote Currypaste als die zweitschärfste (hinter der grünen), doch dies kann je nach Hersteller stark variieren. Meist erkennt man dies gut an der Kennzeichnung durch Chilischoten-Symbole auf der Etikette. Rote Currypaste besteht in der Regel aus Knoblauch, Schalotten, roten Chilis, Zitronengras, Galgant, Kaffirlimettenblätter, Rohrzucker, Gewürzen wie Koriander, Kreuzkümmel oder Kardamom, sowie Fischsauce und Garnelenpaste. Es sind also nicht alle roten Currypasten automatisch vegetarisch; aber auch dies ist in der Regel gut sichtbar auf dem Etikett kommuniziert.